Aspendos ya da bir diğer adıyla Belkıs, Antalya iline bağlı olan Serik ilçesinde bulunan antik bir kent olarak karşımıza çıkar. Antik Aspendos Kenti, yine aynı isme sahip olan Aspendos Tiyatrosu ile meşhurdur. Pamfilya bölgesinin en zengin kentlerinden biri olarak bilinir.
Serik ilçesinin 8 km doğusunda, Köprüçayı’nın dağlık bölgelerinin bitip düz bir alana ulaştığı noktada M.Ö. 10. yüzyılda, bu topraklarda yaşayan uygarlıklardan birisi olan Akalar tarafından kurulmuştur. Aspendos Antik Tiyatrosu ise M.Ö. 2 yüzyılda Romalılar tarafından inşa edilmiştir. Antik kent biri büyük, diğeri küçük olmak üzere iki tepe üzerine kurulmuştur.
Yunan tarihçi, coğrafyacı ve filozof olan Strabon, kentin Agruslular tatarfından kurulduğunu yazmıştır. Antik kentin de bulunduğu bölgeye M.Ö. 1200’lü yıllardan sonra önce göçler yaşanmıştır ancak kentin adı olan Aspendos Yunan kökenli değil, yerli Anadolu diline aittir. Bu nedenle Strabon’un yazdıklarının doğruluğu tartışılmaktadır. Antik kentin M.Ö. 5. yüzyılın ilk çeyreğine kadar Pers hakimiyeti altında olduğu da bilinmektedir. Yunanlılar ile Persler arasında kentin çok yakınlarında gerçekleşen Eurymedon Savaşı’nın kazananı Yunanlılar olmuş ve kentin yeni sahibi konumuna gelmişlerdir.
Antik Kentte bulunan bazı önemli yapılar;
Stadyum
Agora (şehirle ilgili politik, dini, ticari her türlü faaliyetin gerçekleştiği geniş alan)
Bazilika
Hamam
Su kemeri
Anıtsal Çeşme
Akropol (kentlerin yanıbaşındaki tepelerde inşa edilen hisarlara verilen isim) olarak karşımıza çıkar.
Antik Aspendos Kenti’ nin en önemli yapısı antik tiyatrodur. Hatta günümüze kadar gelen antik tiyatrolar arasında en az bozulan ve iyi korunan bir tiyatro olarak karşımıza çıkar. Antik tiyatronun mimarının Aspendos’ lu Zenon olduğu düşünülmektedir. Kral Antonius Pius zamanında (138) yılında yapımına başlanmış ve kral Marcus Aurelius (164) zamanında yapımı tamamlanmıştır. Aynı zamanda tiyatronun tanrılara ve kralın ailesine sunulduğu da bilinmektedir. Antik tiyatro günümüzde bile hala çeşitli etkinlikler ve konserler için kullanılmakta, her yıl binlerce yerli ve yabancı turiste ev sahipliği yapmaktadır.
